看了最近被人津津樂道的卡通電影「料理鼠王」，非常驚喜，覺得不僅是活色生香的視覺饗宴，更是兼具成長小說風味的深刻卡通。
故事敘述具有料理天份的小老鼠小米，偷翻人類的料理書--食神餐廳主廚古斯多的著作，因而受到感召，不願像鼠輩家族一般終日偷揀人類的垃圾來吃，期待能創作更具味覺層次的料理。
這份異於鼠輩的決心當然是頗具危險性，所以一直受到家人的勸阻，但小米仍堅持夢想，而因緣際會到了食神餐廳，指點餐廳清潔工小林如何做菜，而博得嚴苛食評家柯博的好評，使餐廳評等由黑翻紅，最終實現了自己當初的夢想。
全劇在生動富創意的動畫設計外，更精采的是故事中所
具有的成長隱喻以及對現實世界的批判性，這便是其更勝於一般勵志卡通的地方。
廚房是天堂也是地獄，除了料理的喜悅外，更多的是水裡來火裡去的排擠鬥爭以及階級劃分。主廚之下是副主廚、副主廚之下是眾多廚師，廚師只能乖乖按照主廚的食譜做菜，而不能有自己的創意。食神古斯多那句:「料理非難事，人人都可以當廚師。」因而顯得格外動人又格外諷剌。身為和人類廚房最不相容的異己--老鼠，小米只能隱藏在小林的外表下默默抓住各種機會展現長才。
這不就是對成人社會許多領域的真實反映?成人社會不就像這樣常喜階級劃分排斥異己? 老鼠與廚房的衝突性因而就成為全片最具笑點與張力的所在。老鼠的低微身份更是一種隱喻: 低微卑賤的，難道就不可能成為優異的創作者?我們常被名氣、標籤所蒙蔽，而不願承認真正具有光芒的，可能就是那些已被我們打為異己的。
另外，小米及其家族的衝突點也是一條有趣的線索。平庸的鼠輩只會「偷」而不會「創作」，只把食物當成是燃料而沒有更具靈魂性的追求，人類社會中廣大的庸眾不也都是這樣只求生存而沒有性靈?想要「創作」的小米因而被看作異類，屢屢被父親以現實的嚴酷警誡教訓，現實生活中，不也就有許多父母，不斷以現實的嚴苛壓制子女的另類夢想?
才華洋溢的小米和笨拙小林之間的關係，也十分具有張力和笑點，這類假面和幕後捉刀人的故事，在「虛擬歌手」那樣的成長電影中也出現過，不過卡通必須比較勵志性，所以小林最終願意放棄虛榮假面，誠實化解這之間的種種衝突。
片尾食評家柯博的評論，是全劇高潮，也是全片最令人省思而感動的段落:
「就許多方面來說，評論家的工作很輕鬆；我們冒的風險很小，卻握有無比的權力。人們必須奉上自己和作品，供我們評論…。我們喜歡吹毛求疵，因為讀寫皆饒富趣味。但我們評論家得面對難堪的事實，就是以價值而言－－我們的評論，可能根本比不上我們大肆批評的平庸事物！
可是，有時評論家必須冒險去發掘並捍衛新的事物！這世界常苛刻的對待新秀、新的創作，新的事物需要人支持。昨晚，我有個全新的體驗，一頓奇妙的菜餚，來自令人意想不到的出處！如果說這頓菜餚和它的創作者，挑戰了我對美食先入為主的觀念！這麼說還太含蓄，他們徹底的震撼了我！
過去我曾公開嗆聲…對食神著名的名言：『料理非難事』嗤之以鼻！不過我發現，現在我終於真正了解他的意思。並非是誰都能成為偉大的藝術家…，不過偉大的藝術家，卻可能來自任何角落，現今在食神餐廳掌廚的天才們，出身之低微，令人難以想像…。」
把評論者和創作者間微妙的關係剖析得淋漓盡致，而又誠懇得令人感動。這番話也可以引伸到各種藝術創作上，評論者常高高在上地挑三揀四吹毛求疵，而忘卻了事實上，創造力的價值是遠勝於評論的。而發掘並支持美好創作，才是評論者最需努力的所在。
這段富啟發性的話語讓人驚覺原來卡通可以不只有視覺娛樂性，它還可以如此地有批判力思考力。也就因為有上述這種種深刻議題的做材料，使得料理鼠王成為一部搞笑華麗之外，風味獨具的成長卡通。
