母親進行式

               白玉蘿蔔是一種很容易測試出年齡及吃貨的農作物。不像採小蕃茄或草莓後，隨便送給誰都很受歡迎，白玉蘿蔔則要有點年紀的人才懂品賞(就我的不精確田野調查來說)，通常是大叔大嬸愛如珍寶，年輕人視若無物，不禁感到這真是有點殘酷的農作物啊(笑)!

上週採了十多斤白玉蘿蔔後，我們開始四處分送。我學校的資深熟女佔多數，不管送給誰都很開心。去油印時，我一看到油印室阿姨的背影，就直覺她有開伙(會煮飯的人總是散發出一種篤實而講究的吃貨氣質)，於是把白玉蘿蔔拿出來送她，本來埋首油印目無表情的她，立刻像得到鑽石一般開心，咧嘴直笑，不停說:「本來今年想去採的，但是還沒去成，正在想如果能有一點白玉蘿蔔就好了!真是太感謝妳了，我有在煮飯的，有在煮的……」可以感受有興奮的火苗在她心底竄升，整個表情閃耀光芒，讓我略感驚訝，只是幾根蘿蔔而已，居然能使人這麼開心，真好。

連大叔同事們，也略帶靦腆而愉快地跟我道謝，大叔主任則火速跟我傳了大感謝的貼圖，所以白玉蘿蔔受中年人歡迎的程度，是不分男女的(以上為不精確性別測試)。年輕女孩多半憎嫌中年大叔，不過在我看來，中年大叔有個好處就是「識貨」，多半結了婚，生活面又寬廣一點，真正認識到各種事物的價值，滿不錯的呀!

    晚上老公回家，問他同事的反應如何，他說大家反應平淡，只有兩個媽媽同事有拿，其他年輕同事沒什麼興趣。他們辦公室年輕人多，多半三餐外食，所以懂得欣賞的人較少，白玉蘿蔔真是很能測出工作單位的平均年齡。

    一起去拔蘿蔔的幼兒園媽媽們，則興致勃勃地把蘿蔔做成各種料理、滾湯、做蘿蔔糕、晒成蘿蔔乾。蘿蔔糕還可以分成台式的跟臘味的，好厲害。我也獲贈兩條手作蘿蔔糕，立刻煎來吃，手作蘿蔔糕很容易就煎得焦脆，用白玉蘿蔔做的口感比較細軟，入口很快就化開，蘿蔔的清香、在來米漿的濃腴和蝦米的乾鮮很完美地融合在一起，層次豐富，餘韻無窮，秋冬的滋味原來是這樣，看似平凡實則繁複深刻。

    不禁覺得，中年其實是滿不錯的季節。人生的格局大致底定，也多半成了家或找到穩定伴侶，儘管多半無法實現兒時夢想、成為偉人或明星，然而也不再為強求什麼而棲惶焦躁，可以從容品賞許多美好的事物，不像年輕時常常只是荷爾蒙或夢想的奴隸而已。身體心智也還不像老年時那麼衰頹，還有能力去吃、去玩。

    因此雖然微胖微凸(都不是凸在應該凸的部位)，該軟不軟、該硬不硬，但中年還是有許多好處的，能拋開矜持開心大嚼白玉蘿蔔，品賞秋冬深沉的好滋味，即使無法成為夢想中的大人，但是能更舒坦愉悅地安於平凡、品賞生活，這也是很棒的生命收穫。